Sommaire
Partie 1 : L’arrivée, les interviews, le meet & greet – Toutes les photos de la partie 1
Partie 2 : L’avant show – Toutes les photos de la partie 2
Partie 3 : Le show d’Akiavel – Toutes les photos du concert
Partie 4 : L’après show et le merch
Introduction
Le Mennecy Metal Fest, festival à échelle humaine du 91, possède toujours une programmation énorme sur 3 jours. Il a également la particularité d’être un festival métal organisé par une mairie, ce qui fait que l’on peut payer ses bières en faisant un chèque à l’ordre du Trésor Public, une expérience qui mérite à elle seule d’être vécue.
Cette année, pour la 11e édition, le groupe suédois de death melodic At The Gates était en tête d’affiche le samedi soir.
Mais à 19h40, sur la même scène, était programmé le groupe français Akiavel et ça, c’était presqu’encore mieux !
Akiavel, c’est un groupe de death du Sud de la France formé en 2018 constitué de 3 musiciens (Chris à la guitare, Jay à la basse, Butch à la batterie) et d’une chanteuse, Auré Jäger au growl sublime. Ils ont enchaîné tout l’été les festivals depuis le Hellfest (Motocultor, Plane’R Fest, Furiosfest….). Ce soir-là c’était leur dernier avant 3 semaines de relâche pour mieux repartir en octobre…
Hexalive a été invité par le groupe à suivre tout le déroulé avant, pendant et après le show. Et ce fut une expérience incroyable !
Il faut savoir qu’on adore Akiavel. Ce fut une grosse claque au Hellfest ! Ce groupe à l’univers bien développé (la trilogie des albums, les visuels, l’atmosphère scénique, le look…) nous a complètement envoûtés.
C’est donc fébriles et émerveillés, tels des enfants un soir de Noël, qu’on a vécu cette immersion de l’autre côté du décor. Un moment privilégié unique dont on n’est pas peu fiers.
On vous raconte tout !
Avec dans les rôles principaux
Le groupe
L’équipe technique et merch d’Akiavel
Partie 1 : L’arrivée, les interviews, le meet & greet
16h00 – Parking Menn’Stage
Le groupe arrive directement derrière la Menn’stage (grande scène) pour commencer à décharger leur matos. Nous les rejoignons pour les présentations avec l’équipe et le début des échanges avec les musiciens.
Chris nous brieffe rapidement sur le planning officiel ; tout va s’enchaîner très vite : installation, loges, interviews, signing session, repas, préparation, show et merch. On nous prévient : ça va être intensif !
Nous rencontrons donc les membres du groupe qui “agissent dans l’ombre” : Nico, l’ingé son, Mulder, l’ingé lumière, Phil au merch avec qui on a déjà échangé et William. Les pass officiels sont distribués ainsi que les coupons pour le Catering (la cantine) pour dîner un peu plus tard.
Pour nous, il nous faut régler quelques détails techniques avec l’orga du MMF: récupérer les bracelets de la couleur adéquate pour pouvoir passer absolument partout en plus de notre accréditation. L’équipe de Thomas (le directeur des affaires culturelles) est hyper réactive et tout est réglé en moins de temps qu’il n’en faut pour le dire. Les grosses caisses de la batterie sortent et le reste est monté sur la scène avec dextérité. Évidemment, ils ont l’habitude, mais pour nous c’est spectaculaire.
16h20 – Loge du groupe
On découvre leur loge dans le bâtiment à gauche de la scène qui accueille les salles de cours (le festival est situé dans un parc qui comprend le conservatoire municipal). C’est intéressant de passer les contrôles et de découvrir cet aspect du festival qui n’est réservé qu’à certains bénévoles, orga et aux artistes bien sûr. On se sent bizarres. A la fois excités, fébriles et intimidés.
Au premier étage, les salles aux noms de compositeurs célèbres se succèdent. En regardant de plus près, sous les plaques officielles sont apposées des affichettes aux couleurs du fest ; Black Bomb A sera chez Franz Liszt de 20h00 -1h00 et At The Gates séjournera chez Hector Berlioz de 22h00 à 1h du matin. La loge suivante est pour Akiavel !
Elle semble assez petite pour un groupe de 4 (avec nous en plus !) mais elle est fraîche. La fenêtre donne sur la grande scène et la foule. De quoi, en théorie, suivre un concert à l’abri de la chaleur. Mais le groupe n’a jamais le temps de regarder d’autres concerts, à leur grand regret. Sur les tables sont disposés biscuits, boissons et coupelle de fruits frais. Nous sommes invités à nous servir pendant que l’on poursuit une discussion informelle sur la route (555 km et plus de 5h de trajet entre Crest et Mennecy) et la fatigue ressentie. On apprend qu’Akiavel fera une pause de 3 semaines avant de repartir pour la Réunion !
Comme on leur demandait si le concert de la vieille s’était bien passé lors du Bridge to Hell festival, Auré et Chris nous raconte une petite anecdote :
Des fans venus de Suisse ont parcouru 6h de voiture pour voir Akiavel en live. Quand ils apprennent que la chanson Purgatory n’est pas prévue ce soir-là, c’est la grosse déception. Ils étaient presque venus rien que pour l’entendre ! Spontanément, le groupe décide de changer la setlist pour l’intégrer à la place d’une autre ! Comme quoi, parfois, il suffit de demander !
De cette anecdote découle plusieurs questions : est-ce qu’un tel changement ne rallonge pas le set ? Et est-ce qu’il a fallu au groupe un moment pour se réapproprier le morceau avant de le jouer live ?
Chris nous explique alors qu’ils ne répètent pas ensemble, ou très peu. Chaque membre du groupe connaît toutes les chansons sur le bout des doigts et comme ils « jouent au clic”, sur scène, sans pouvoir vraiment s’entendre mutuellement, tout se cale parfaitement grâce au métronome dans l’oreillette. On apprendra plus tard, lors des interviews, que leur osmose mutuelle rend les membres du quatuor connectés entre eux, comme s’ils étaient en “bluetooth”. Ils “se sentent” sur scène sans avoir à se parler ou à se regarder et peuvent anticiper toute situation, déplacement, etc…
Akiavel c’est 4 membres d’une même famille : fusionnels.
16h32 – Salle de presse
Direction la première interview dans le bâtiment en face. Nous traversons la foule venue écouter Electric Mary. Au passage, les membres du groupe claquent quelques bises et donnent quelques accolades par-ci par-là. Les potes et les fans ne sont jamais bien loin ! Au rez de chaussée du bâtiment, dans une salle fraîche faisant office de salle de conférence, le groupe s’installe pour la première interview avec MusikoEye.
Chacun répond directement dans le téléphone qu’on leur tend pour enregistrer : effectivement, à quelques mètres à peine, Electric Mary envoie du lourd. C’est le moment de reprendre l’histoire d’Akiavel : sa naissance en 2018 notamment, avec très peu de temps pour faire une promo correcte pour leurs premiers albums : la faute aux années covid… Akiavel inclut donc toujours des morceaux des albums précédents pour leur rendre justice.
16h49 – Stand Merch Akiavel
En sortant de l’interview, le stand dédié au Merch du groupe les appelle ! Phil a déjà tout installé et pas mal de fans font la queue pour acheter quelques vinyles et autres t-shirts ! Auré, étonnée, lance un “mais c’est pour nous ?!”
Et, ni une ni deux, Chris, Auré, Jay s’arrêtent pour signer quelques setlists et quelques disques ! Même si la Signing session officielle commence bientôt. Vite, le groupe repart tambours battants pour rejoindre le barnum à quelques mètres de là. Mais c’est sans compter les potes et d’autres fans croisés en route ! Re bises et accolades ! El Mitcho des Locomuerte peut en témoigner !
16h57 Meet & Greet
Signing session pour de bon cette fois. Jay s’installe en premier derrière la table du stand Meet & Greet, bientôt rejoint par Auré et Chris. Il n’est pas encore 17h que les signatures démarrent, la file d’attente s’allonge très vite ! Butch rejoint le groupe et tout s’enchaîne pendant plus de 30 minutes. Les échanges avec le public sont constants. On sent le groupe dans son élément. Ils papotent, rigolent. C’est intense dans le rythme des signatures mais le quatuor s’applique à écrire, concentré.
17h35 – Salle de presse
2e interview. Sitôt la signing session finie, hop hop, direction l’espace presse de nouveau pour une deuxième interview avec l’équipe d’Inspiration Métal. Cette fois-ci, Chris et Auré répondront tous les deux aux questions. Butch et Jay sont partis quant à eux finaliser l’installation de la batterie et du son.
L’interview paraît cette fois plus intime, Auré évoque son plaisir de “jouer” sur scène un personnage très théâtral en lien avec le ressenti des paroles. Elle parle de don de soi. Le 2e album évoquant des tueurs en série, elle joue la folie et la rage en chantant. Sur son sac Eastpak à côté d’elle, un porte-clé hyper mignon composé de 2 bébés drumsticks se balance sur la fermeture éclair. Ce petit détail contraste avec le sujet évoqué. Tout comme sur son triceps, le petit fantôme tatoué accroché à une corde à linge, bougeant au gré de ses mouvements : Auré, explique son jeu scénique avec d’amples mouvements de bras. Les 3 albums sont conçus en triptyque allant de l’ombre vers la lumière, évoquant les 5 blessures de l’âme et de célèbres tueurs.
En sortant de la salle, Chris nous prend à témoin : “vous avez vu, c’est speed, pas vrai ? on n’imagine pas !” Il précise qu’il ne se plaint pas, c’est le jeu et ils aiment ça. Nous acquiesçons, impressionnés, puisque nous nous souvenons qu’ils nous ont dit avoir peu dormi la nuit précédente et qu’ils ont enchaîné les festivals dans les mêmes conditions. On sait pourtant qu’ils auront l’énergie nécessaire pour donner un super concert [spoiler : ce fut le cas !]. Chris a expliqué qu’ils tenaient parce qu’ils avaient une très bonne hygiène de vie (pas ou peu d’alcool, nourriture saine, coucher tôt, etc.).
Toutes les photos de la partie 1
Partie 2 : L’avant show d’Akiavel
17h54 – Loge Akiavel
Retour à la loge pour Auré mais d’abord on s’arrête quelques instants discuter avec les filles des Poulettes sisters qu’elle affectionne particulièrement et dont le stand se trouve pile au pied des loges. Le concept lui plaît beaucoup. On échange sur les t-shirts qui nous tapent dans l’œil. J’en profite pour lui demander si son nom de scène, Auré Jäger, vient bien du Jägermeister. Elle me le confirme, expliquant qu’il s’agit du seul alcool qu’elle peut et aime boire. D’ailleurs, sur sa main droite est tatoué le fameux cerf et la croix rayonnante dans un médaillon.
Une fois en haut dans la loge, Auré en profite pour se poser à peine 5 petites minutes, à la fenêtre, en regardant le festival battre son plein. Dehors, la foule devient de plus en plus dense pour TTT qui démarre son show dans une minute !
18h00 – Scène
Le groupe a prévu de dîner au catering. Nous les laissons entre eux. Et nous profitons de notre bracelet “vip” pour regarder TTT depuis le backstage pendant la suite de la préparation de la batterie de Butch.
Ouah ! De là où nous sommes (à quelques mètres à peine de Stéphane Buriez), on entend différemment. La batterie est plus marquée, les sons des guitares et du chant sont renvoyés vers le public, pas du tout vers nous. Mais c’est super de voir les musiciens sous cet angle !
18h40 – Loge Akiavel
Fin du repas. Le groupe va se préparer. La tension monte. Les choses sérieuses vont bientôt commencer. Je rejoins Auré dans la loge, qui m’accorde un moment absolument privilégié. C’est le temps pour elle de se conditionner pour le show, de préparer sa voix et de se maquiller en même temps. Je l’en remercie chaleureusement (du moins j’espère que c’est perçu comme chaleureux, parce que je suis vraiment impressionnée !).
Elle répond qu’Akiavel n’a rien à cacher, qu’ils ne sont pas des divas : ils sont disponibles et montrent avec enthousiasme la face habituellement cachée du métal. Son maquillage est déjà bien avancé quand je la rejoins. Ses cheveux sont maintenant lâchés ; l’occasion de redécouvrir leur longueur. Puis, Auré se penche sur le miroir mural pour appliquer des points de crayon noir sur la pommette, dans l’alignement de la pupille, très précisément. Elle dessine ensuite sur sa joue gauche un signe ésotérique au noir qu’elle complète de traits argentés. Pendant tout ce temps, un son étonnant sort de sa gorge. Un peu comme le “pshiiit” des aérosols mais plus grave. J’ai cru que cela venait de l’extérieur tant le bruit était fort et long ! Mais non, c’était bien Auré qui faisait ses exercices. Elle m’explique que ce sont des techniques d’opéra.
J’en profite pour évoquer une amie à moi qui ne parvient pas à growler. Quels conseils peut-elle transmettre ? Auré, très pro, m’arrête : pas de conseils sans l’avoir entendue chanter d’abord. (A. si tu lis ceci, il faut que tu rencontres Auré en vrai !). Je demande si elle a le trac : “Non, du tout. Plus maintenant mais j’ai besoin d’un temps de méditation en quelque sorte” .
Puis les minutes passent, plus Auré devient silencieuse. Elle s’en excuse : son rituel de préparation participe à sa méditation. Présente dans la pièce, Auré est en fait déjà sur scène ! Elle range sa trousse à maquillage (grande comme un sac ), pulvérise un coup de spray aux huiles essentielles dans sa gorge et jette un regard sur sa tenue dans le miroir. Sa chemise en soie noire, ses boots noires aux talons métalliques, son short noir qui permet de voir ses tatouages sur toute sa jambe droite : tout est impeccable. Puis elle part rejoindre le reste du groupe vers la scène.
18h40 – Scène
Pendant ce temps-là, du côté de la scène c’est l’effervescence.
La batterie, qui a été montée plus tôt dans l’après-midi, est maintenant roulée sur son plateau jusqu’à sa place pour le concert.
Phil fait de nombreux allers-retours sur la scène pour installer les setlists, aider Chris avec la pose de son oreillette et installer la décoration avec le pilotage de William positionné au milieu de la fosse. Les deux A d’Akiavel sont en place, ainsi que le fond de scène. Du côté de Nico, ce sont les tests techniques du son qui sont en cours. Tout est fonctionnel assez rapidement. Une bonne nouvelle. Chris disait plus tôt dans la journée qu’il fallait de toute façon faire avec les problèmes techniques et s’adapter dans les cas où cela arrivait. Mulder prend ses quartiers aux lumières. Enfin, les reprend, car il était déjà aux manettes pour TTT.
18h55 – Scène
Les membres d’Akiavel sont maintenant tous arrivés dans le fond de scène et prennent leurs repères.
19h07 – Scène
Le quatuor ajuste les derniers détails techniques sur scène, comme sur leur costume ; Chris positionne ses gros bracelets en cuir noir à coté de ses petits Flibustier. Tout le monde procède aux derniers réglages.
19h37 – Scène
Des spectateurs sont déjà à la crash barrière depuis plusieurs minutes. Nous essayons de nous faire les plus petits possibles pour ne pas gêner.
Heure H moins 3 minutes.
L’atmosphère paraît différente. Il n’y a pour autant aucune nervosité, ils semblent avoir hâte de tout lâcher ! Chris me voit sur le côté de la scène avec mon portable dégainé et me lance, plein d’humour, un index faussement inquisiteur “je te vois !”.
Il s’agira de ma dernière photo avant que les notes de l’intro de The Whitness ne démarrent suivis par les murmures d’un “bénissez-moi mon Père parce que j’ai péché” : la confession/concert peut démarrer !
Toutes les photos de la partie 2
Partie 3 : Le show d’Akiavel
19h40 – Sur scène avec Akiavel
Butch se positionne derrière ses fûts, Jay entre sur scène en saluant sous les applaudissements, imité par Chris. Arrive d’un pas lent et déterminé Auré sous les cris des spectateurs, la batterie s’énerve et… soudain tout explose !
Le growl d’Auré doit certainement scotcher sur place les spectateurs qui découvrent Akiavel pour la première fois ! Ce fut le cas d’une copine présente dans la foule qui n’en revenait pas quand je lui ai demandé ses impressions post concert.
Pendant tout le concert nous sommes positionnés à gauche de la scène, nous essayons de faire un maximum de photos et de vidéos (notamment pour Instagram) tout en profitant de notre place avantageuse. Nous entendons essentiellement la batterie, le reste étant tourné vers la foule, tout ne nous parvient qu’atténué. C’est déroutant mais nous sommes aux premières loges pour voir les expressions du visage d’Auré. Leur complicité sur scène ne faisait aucun doute au Hellfest, elle est confirmée ce soir. Ils miment les histoires présentes dans les paroles, ils donnent un spectacle, il n’y a pas que de la musique qui se joue. Auré “bénit” ses musiciens, tente de les étrangler aussi ! Elle les martyrise gentiment.
20h – Scène
Le soleil se couche. Les spectateurs entrent de plus en plus en osmose avec le groupe. Le mosh s’agite sensiblement. Ça y est enfin : les premiers slams de tout le festival démarrent !
Les gars de la sécu réceptionnent à tour de bras ! Il était temps ! Plus il fait sombre, plus l’atmosphère devient électrique et le mosh de moins en moins sage.
Auré orchestre un wall of death (“jusqu’à la régie pour dire bonjour à Nico”) à 10 minutes de la fin du set.
20h40 – Scène
Sur les derniers roulements de batterie, le groupe salue le public en se courbant et en levant leur guitare/basse en triomphe. Les applaudissements et les acclamations se déchaînent !
Après la petite photo rituelle du groupe dos au public pour les réseaux sociaux, Akiavel quitte la scène avec des sourires énormes sur leur visage ! Auré me serre dans ses bras, Chris nous serre les mains chaleureusement : nous avons été témoin d’un super show ! Nous les félicitons sincèrement !
C’était dingue ! Le maire de Mennecy est là, au bord de la scène et fait de même ! Tout comme Thomas, le directeur des affaires culturelles de la ville. Mais déjà, Akiavel se lance ! Auré demande si son maquillage ne mérite pas un petit rafraichissement, je lui dis qu’elle est magnifique comme ça et de toute façon, pour Chris, il est hors de question de traîner : direction le merch !
Set-list :
– The Witness
– BTK
– My Lazy Doll
– Kind of Requiem
– Souls of war
– Mommy I’m capable
– Comrade
– Witchcraft
– Zombie…
– Pentagram Tatoo
– Lady of Death
– Burn
– Cold
Toutes les photos de la partie 3 (concert)
Partie 4 : L’après show d’Akiavel et le merch
20h45 – Merch Akiavel
C’est en sueur qu’ils traversent de nouveau le site pour rejoindre leur stand. Déjà, une file d’attente ENORME s’est formée !
Le groupe se glisse derrière les tables rejoindre Phil qui vend à tour de bras T-shirt et disques que le groupe dédicace immédiatement.
Nous les laissons avec les fans avec l’espoir qu’il restera du merch pour nous aussi plus tard !
21h15 – Merch
La file est toujours aussi fournie ! On repassera plus tard !
21h40 – Merch
Nous les retrouvons toujours au merch avec les derniers fans. L’occasion pour nous de choisir nos t-shirts et poser tous ensemble pour une photo souvenir collector pleine d’émotion. L’occasion aussi de nous dire au revoir, de les féliciter une dernière fois pour ce concert de folie et les remercier pour leur accueil et pour ces moments uniques passés ensemble !
Découvrir un aspect méconnu des concerts en backstage, rencontrer les personnes qui font vivre Akiavel en coulisse, percevoir le rythme soutenu des timings à respecter, partager les préparatifs et ressentir l’adrénaline constitue une expérience intense et mémorable. Et quelle chance de vivre tout cela sur lors du Mennecy Metal Fest, au cadre si intime et agréable !
Nous remercions encore Akiavel de nous avoir accordé ces moments privilégiés, ainsi que l’équipe du MMF.
Maïa
Photos : Arnaud Guignant
